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Exponor deixa de ser base logística do Vodafone Rally de Portugal a partir de 2027, para se instalar em Viseu
A partir de 2027, o centro nevrálgico do Vodafone Rally de Portugal deixará a Exponor, em Leça da Palmeira, para se instalar em Viseu. A decisão marca o fim de um ciclo em Matosinhos, que durante vários anos acolheu a base logística de um dos maiores eventos desportivos realizados em território nacional e que deixará igualmente de receber a cerimónia oficial do pódio, momento simbólico de encerramento da prova que tradicionalmente reunia milhares de adeptos no concelho.
O acordo foi confirmado pelo presidente da Câmara de Viseu, João Azevedo, após reunião com o presidente do Automóvel Club de Portugal, Carlos Barbosa. O entendimento prevê que Viseu assuma o centro de operações da prova durante pelo menos duas edições (2027 e 2028), com perspetiva de continuidade por uma década.
A mudança implica uma reorganização profunda da estrutura do Rally. Além de acolher duas classificativas no seu território, Viseu concentrará as áreas de assistência técnica, verificações, coordenação de emergência e restantes estruturas operacionais, funções até agora centralizadas na Exponor, em Matosinhos.
Para o concelho de Matosinhos e, em particular, para Leça da Palmeira, esta decisão representa a perda de um evento que gerava forte dinâmica económica e visibilidade internacional. A presença do parque de assistência atraía milhares de visitantes, equipas técnicas, patrocinadores e meios de comunicação, com impacto direto na hotelaria, restauração e comércio local.
Segundo dados do ACP, a edição de 2024 do Rally registou um impacto económico nacional de 183 milhões de euros e transmissões para mais de uma centena de países, garantindo visibilidade mediática avaliada em cerca de 89 milhões de euros. Parte desse retorno era sentido na região de Matosinhos, que se afirmava como base estratégica da prova no Norte.
Do lado de Viseu, o investimento anual anunciado ascende a 400 mil euros de patrocínio direto, acrescido de até 150 mil euros para despesas logísticas e de comunicação. O município estima mobilizar cerca de quatro mil pessoas durante duas semanas para cumprir os requisitos definidos pelo ACP Motorsport.
Para viabilizar o projeto, a autarquia viseense optou por não renovar o contrato de receção da Volta a Portugal em Bicicleta, redirecionando os recursos para o Rally, numa aposta assumida na projeção internacional do concelho através do desporto motorizado.
Com esta decisão, encerra-se um ciclo marcante em Matosinhos e inicia-se uma nova etapa para o Rally de Portugal, agora com Viseu como capital logística da prova.
WRC Vodafone Rally de Portugal 2026 já tem datas
Antes da mudança definitiva em 2027, a edição de 2026 do Vodafone Rally de Portugal já tem datas confirmadas e decorrerá entre 7 e 10 de maio, sendo a sexta prova do calendário mundial. A etapa portuguesa será antecedida por uma prova disputada em território espanhol, enquanto o encerramento da temporada está agendado para 11 a 14 de novembro, na Arábia Saudita, num desafio extremo marcado por condições climatéricas particularmente exigentes.
